КНИГА СЕМНАДЦАТАЯ

Бессмертный Афанди

На старости лет Насреддин Афанди совсем обеднел.
Аллах решил, что наступил час, когда можно будет вернуть мудреца на стезю благочестия и,
главное, заставить его прекратить богохульство и насмешки над религией.
Призвал он ангела смерти Азраила и повелел:
— Спустись-ка на землю и найди Насреддину Афанди легкую, но доходную работу,
однако поставь условие, чтобы старик перестал злословить насчет имамов и казиев
и прекратил строить им всяческие каверзы.
И вот перед Афанди предстал Азраил и вежливо ему поклонился:
— Мир вам, достопочтенный Афанди, если не ошибаюсь?
— Нет, вы не ошиблись. Меня действительно зовут Афанди. Чем могу служить?
— Я, Азраил, к вашим услугам...
От одного его имени Афанди пришел в содрогание, побелел как полотно и вытаращил глаза.
Мурашки забегали по его спине, ноги подкосились.
— Но вы напрасно боитесь меня, Афанди,— продолжал ангел смерти.
— Ваш час еще не пришел. Не беспокойтесь, будет нужно — я приду за вами. Всевышний и всесильный аллах
сжалился над вашей бедностью и поручил мне предложить вам
самое легкое и самое доходное из занятий, существующих на земле.
Ну, так вот, отныне вы будете табибом!
— Но ведь я невежда в медицине, господин Азраил! — робко возразил Афанди.
— Это не беда! Когда вы придете к больному, каждый раз явлюсь туда и я,
но никто, кроме вас, видеть меня не будет.
Если я встану у изголовья, знайте, что больному еще не суждено умереть.
Лечите чем хотите, он все равно выздоровеет.
Но если увидите меня в ногах, то знайте, что он умрет и медицина не поможет. Согласны?
— О да, господин Азраил!
— Но вы обязаны раскаяться и оставить в покое имамов, казиев и прочих духовных лиц.
— Обещаю,— сказал смиренно Афанди.
Азраил исчез.
Зажил с тех пор Афанди припеваючи: его слава искусного табиба разнеслась по всей стране, и не прошло и года, как он разбогател. Двадцать лет Афанди прожил, не зная нужды и горя.
Но вот однажды явился к нему ночью Азраил с громадной книгой под мышкой, уселся прямо в ногах и заговорил грозно:
— Настал ваш час, Насреддин Афанди.
Вот и книга, где записаны день, час и минута вашей смерти. Готовы ли вы ?
— Одну минуточку, дорогой Азраил,— сказал Афанди,
— я правоверный мусульманин и умереть, не совершив пятикратного намаза, не могу.
Иначе мне в рай не попасть. Подумай-ка сам!
— Ну, хорошо,— отвечает Азраил.— Я слетаю к аллаху и спрошу у него.
Прошло сколько-то времени, и Азраил снова очутился перед Афанди.
— Ну что? Что аллах сказал?
— Аллах разрешил тебе совершить пятикратный намаз.
Сделаешь это завтра, и завтра же, после вечернего намаза, я вновь явлюсь к тебе и усядусь у ног твоих.
Азраил исчез.
Назавтра Афанди встал, совершил, как обычно, омовение и отправился в мечеть.
Совершил он утренний и полуденный намазы, а на три остальные намаза не пошел.
Вечером в условленное время явился Азраил и уселся у ног Афанди.
— Ну, зачем явился?—спросил его Афанди.
— За тобой явился,— отвечает Азраил.
— Аллах разрешил мне совершить перед смертью пятикратный намаз, так?
— Так.
— Ну, я совершил только два из них.
— А остальные когда совершишь?
— А это мое дело...
Так Азраил, ангел смерти, и ушел посрамленный.
Говорят, Насреддин Афанди и поныне жив и не собирается совершать оставшиеся три намаза...