КНИГА ВОСЬМАЯ

Похвальба повелителя

Возвратившись из похода на Кавказ, повелитель мира на праздничном пиру похвалялся своими победами.
— Такой-то владетель оказался слабее мухи, и я раздавил его.
Такой-то эмир был ничтожнее жука, и от него я не оставил и следа!
Все придворные восторженно восхваляли могущество и силу железного хромца.
— Живи в веках! Слава тебе, Тимур!
Один Афанди молчал. Тимура это задело.
— Или тебе не нравятся победы и слава твоего повелителя?
— А твои противники были сильнее или слабее тебя?— спросил Афанди.
— Конечно, слабее.
— Ты глупец, Тимур. Какая же доблесть в том, что ты поколотил слабого.

(Убъедки с дастархана повелителя мира

Всемогущий Тимур даже среди своих государственных забот порой вспоминал ничтожных смертных, привлекших когда-либо его благосклонное внимание.
Вышло так, что Афанди долго не приходил во дворец.
Заскучал Тимур, не доставало ему остроумных шуток, и он послал за Афанди. — Эй, слуги,— приказал повелитель вселенной.
— Приведите мудреца! Кстати, отнесите ему угощение, да побогаче.
Пусть поест, да и семье его не помешает отведать яств с нашего дастархана.
Двадцать слуг, каждый с блюдом самых утонченных кушаний бегом побежали через весь Самарканд к лачуге, где обитал со своим многочисленным семейством мудрец.
Слуги принесли блюда и расставили их на глиняном возвышении:
— Эй, забавник, на, поешь,— сказали слуги,— да поскорей.
Мы принесли тебе все повкуснее, чтобы ты, насытившись, обрел быстроту ног и остроту слова.
Давай! Тебя ждет гроза миров!
Но Афанди даже не пошевельнулся, хотя в животе было пусто, как в сухом колодце, и тонкие ароматы кушаний щекотали обоняние.
Важно Афанди произнес:
— Я не голоден. Бросьте все эти объедки моей собаке.
— Святотатство!—завопили слуги.
— Как смеешь ты говорить такое! Вся эта пища с дастархана самого повелителя.
Откушав, он удостоил тебя, чтобы ты поел из того, что осталось на блюдах.
— Тсс. Ради аллаха, говорите потише.
Моя собака очень самолюбива, и если только она услышит, что вы принесли объедки, пусть даже с царского стола, она не соблаговолит даже понюхать блюда.
И, ох, что я тогда буду делать!
Узнает великий Тимур о поведении моей собачки, и не миновать ей виселицы.

Уголек

Из кальяна вылетел раскаленный уголек и упал на полу роскошного халата Тимура. Афанди поспешил сказать:
— Господин, посмотрите...
Тимур в раздражении ответил:
— Какой я тебе господин? Я повелитель мира. Я его величество. Я царь царей..
Тем временем уголек разгорелся, и материя начала тлеть, но Афанди почтительно молчал.