КНИГА СЕМНАДЦАТАЯ

Волшебная плетка

Насреддину Афанди понадобилась жердь.
Взобравшись на дерево, он уселся на большой сук и принялся подрубать его. Проходивший мимо старик остановился и сказал:
— Что вы делаете, Афанди? Вы ведь подрубаете сук, на котором сидите! Упадете и разобьетесь!
— Проходите себе, папаша,— отвечает ему Насреддин Афанди.— У вас есть голова, и у меня есть!
Покачал старик головой и пошел своей дорогой.
В это время подрубленный сук подломился, и Афанди рухнул вниз.
Сейчас же он вскочил, потер ушибы и побежал за стариком.
— Вы, наверное, колдун,— нагнав его, сказал Афанди,
— иначе, откуда вы знали, что я упаду? Если вы знали, что я упаду, то скажите мне, когда я умру?
Старик сказал в шутку:
— Вы умрете после того, как ваш осел оступится три раза!
«Ну, это еще не страшно!— подумал Афанди, садясь на своего осла.
— Постараемся, чтобы ослик мой ни разу не оступился».
И в ту же минуту осел споткнулся три раза подряд, и Афанди, воскликнув «ох, умираю!», упал наземь. Как раз в этот момент на мост въехала арба.
— Эй, бездельник!— закричал арбакеш.— Ты что завалился спать на дороге? Нашел себе место! Вставай!
Чуть приоткрыв глаза, Афанди сказал:
— Я умер... Не видишь, что ли? Объезжай кругом, а покойника оставь в покое.
Рассвирепел дехканин и огрел Афанди плеткой. Тот вскочил и сказал:
— Что ты мне причинил боль, я тебе прощаю. Спасибо тебе за то, что оживил меня.
Скажи мне, во сколько ценишь ты свою плетку?
— Плетка моя стоит столько, сколько стоит твой осел,— ответил арбакеш.
Обменял Афанди ишака на плетку и, весело напевая, пошел по дороге.
Видит, у ворот одного дома стоят люди со скорбными лицами.
— Что случилось?— спросил Афанди.
— Умер у меня брат,— сказал один из плакальщиков.
— И давно умер?— спросил Афанди.
Узнав, что покойника еще не обмывали, он сказал родственникам умершего:
— Не знаю, выдержит ли ваш карман, но оживить вашего родственника я мог бы.
Обрадовались родственники умершего, позвали Афанди в дом, угостили как полагается,
а потом провели к покойнику. Афанди начал хлестать его плеткой. Тут все возмутились:
— Что вы делаете, Афанди? Только дурак может бить мертвого!
— Подумайте, прежде чем говорить,— важно заявил Афанди.
— Не я, а ваш родственник был дураком. Вот меня огрели этой волшебной плеткой только раз — и я тут же ожил.
А этого бьешь, бьешь, а он и не шевельнется.