КНИГА ВОСЬМАЯ

Что такое голубцы

За вечерней трапезой Тимурленг похвалил голубцы, принесенные слугами на золотом блюде.
— Ничто не может сравниться с голубцами!
Сразу же Насреддин Афанди, сидевший за дастарханом, поддакнул ему.
— О да, правду изволили сказать, о зенит могущества! Отличная еда голубцы!
Редкие люди способны оценить их по достоинству.
После ужина Тимур пожаловался на тяжесть в желудке.
— Я думаю, все дело в голубцах. Ужасно тяжелая пища, эти голубцы!
— Мне тоже так кажется, ваше величество...— сказал Насреддин.
— Удивляюсь я вам, Афанди. Только что вы похвалили голубцы, а сейчас хулите.
Есть у вас свое мнение, наконец? Афанди ответил:
— Откуда у нас, ваших подданных, может быть свое мнение, когда его нет у самого падишаха!..

Философская тема

Повелитель мира Тимур часто призывал Афанди побеседовать на философские темы.
— Скажи, мудрец,— спросил Тимур,— что больше: рай или ад?
— А кто пойдет после смерти в ад?— в свою очередь задал вопрос Афанди.
— Ну всякие разбойники, кровопийцы, насильники.
— А кому уготовано место в раю?
— Люди справедливые, добродетельные.
— Тогда, конечно, рай гораздо больше.
— Почему?— удивился Тимур.
— Да потому, что в рай пойдет весь народ, а в ад только беки и правители государства,— отвечал мудрец.

Справедливая награда

Сочинив хвалебную касыду в честь повелителя вселенной Тимура, Насреддин Афанди направился во дворец.
Придворный привратник никак не хотел пропустить его.
— Ты получишь богатый подарок, Афанди,— сказал привратник.— Я пропущу тебя, если ты дашь мне что-нибудь.
— Ты получишь треть награды,— пообещал Афанди.
Привратник тотчас же пропустил мудреца, но у входа во
дворец вышел навстречу дворецкий и не пожелал открыть дверь.
— Ты получишь треть награды,— сказал ему Афанди.
Он поспешил в зал, где Тимур развлекался в обществе медоточивых поэтов и луноликих танцовщиц.
Но на пороге мудреца остановил сам кушбеги и не пожелал его допустить пред светлые очи повелителя мира.
— Ты тоже получишь треть награды!— воскликнул, отчаявшись, Афанди.
Наконец удалось мудрецу припасть к подножию трона и продекламировать свое произведение.
Касыда очень понравилась Тимуру, ибо Афанди не поскупился на самые лестные сравнения и восхваления.
Тогда Тимур объявил:
— Чем тебя наградить?
— Соблаговоли повелеть мне дать триста плетей.
— Поистине ты сошел с ума!— воскликнул Тимур.
— Нет,— ответил Афанди,— только прошу раздать плети тем, кому я обещал взятки, чтобы меня пустили к тебе прочитать касыду.
Из трехсот плетей сто получит, как я обещал, главный привратник, сто — дворецкий и сто — сам кушбеги.
Чтобы они не сказали, что Афанди обманщик.