КНИГА
ВОСЬМАЯ
Медлительный осел и лучший скакун
В преклонных годах Тимур женился на молодой и очень красивой девушке из селения Агалык, что в одном фарсанге от Самарканда.
Вскоре молодая женщина отпросилась погостить у родителей, и Тимур очень скучал по ней.
Однажды он вызвал Афанди и приказал:
— Поезжай в Агалык и привези мне жену.
— Будет исполнено!— отвечал Афанди.
Он вернулся с женой повелителя спустя сутки. Тимур рассердился:
— Нет, нельзя было посылать тебя, старика, да еще на твоем медлительном осле.
Прошло некоторое время, и жена опять уехала в Агалык.
В своем нетерпении Тимур на этот раз послал за ней молодого военачальника на горячем коне.
Прошел день, два, и только через неделю жена, наконец, прибыла в Самарканд.
Тимур недоумевал:
— Твой медлительный осел, Афанди, оказался проворнее моего лучшего скакуна.
Афанди пробормотал себе под нос:
— Надо знать, кого посылать.
Не спеши!
У повелителя мира Тимура было как-то плохое настроение.
Желая разогнать хандру, он призвал всех астрологов и задавал каждому поочередно один и тот же вопрос: — Сколько лет мне осталось жить?
И что ни отвечали ему эти астрологи: «Десять лет», «двадцать лет», «тридцать лет» — всем им Тимур приказывал
рубить головы.
То же случилось с астрологом, напуганным участью своих товарищей и объявившим, что Тимур проживет сто лет.
— Тем я отрубил головы за то, что они отпустили мне слишком малый период жизни, а тебе за то, что ты принялся угодничать и подхалимничать.
Тут взгляд повелителя упал на Афанди.
— А ну, мудрец,— сказал грозно Тимур,— ты тоже ходил одно время в прорицателях. Сколько времени осталось жить мне, твоему повелителю?
Афанди приблизился к трону, склонился в поклоне и ответил:
— Я смотрел вчера сочетание звезд и движение планет своих и твоих.
— И что же ты высмотрел?
— Ты умрешь, всемогущий, через день после того, как умру я. И поэтому не спеши отрубить мне голову.
Казнь египетская
В жаркие дни мухи не давали никому покоя.
Тимур очень злился, потому что из-за них не мог спать по утрам.
— Есть ли место на земле, где бы не было этой казни египетской?— кричал он.
— Есть,— сказал Афанди.
— Где же?
— Там, где нет людей, там нет и мух.
— Не верю,— воскликнул Тимур,— бьюсь об заклад, что такого места нет.
— Есть.
— Хорошо же, упрямец. Если ты прав, получишь тысячу золотых, если нет — получишь сто палок.
Однажды во время охотничьего путешествия Тимур забрался в самую глубь безлюднщх песков. Расположились на ночлег.
Едва Тимур приступил к трапезе, прилетела муха.
— Ага,— воскликнул повелитель мира,— ты видишь муху. Готовь спину.
— Нет, готовь деньги.
— Мы в пустыне. Здесь нет людей, а ты клялся, что там, где нет людей, нет мух.
— А ты, повелитель, не человек разве?
