КНИГА ДЕВЯТАЯ

Ничтожество

Достигнув преклонного возраста, Афанди поселился в степи и принялся разбивать виноградник и плодовый сад.
С восхода солнца до темноты он копал ямы, прокладывал арыки, высаживал молодые деревца и виноградные чубуки. Пот лил с него градом.
Мимо ехал правитель мира Тимур.
Остановив коня, он смотрел презрительно на Афанди и, наконец, окликнул его:
— Эй, мудрец, вижу, ты окончательно рехнулся.
— Почему вы так решили, ваше могущество?— спросил, не прерывая работы, Афанди.
— Посмотри на себя. Борода твоя побелела. Спина согбенна, руки, ноги у тебя дрожат.
Ты уже дряхл и стар. Когда еще вырастет твой сад и виноградник?
Да ты и не попробуешь ни фруктов, ни винограда. Все труды твои пойдут прахом.
— Ничтожество тот, кто, как ты, думает только о себе!— воскликнул Афанди.
— Человек только тот, кто думает о своих потомках.

Каков господин, таковы и слуги

Со своего участка Афанди собрал десять пудов кукурузы и ссыпал себе в амбар.
Немедленно явился сборщик налогов, зашел в амбар и завопил:
— Да у тебя здесь пятьсот пудов зерна. С тебя причитается в казну пятьдесят.
Взмолился Афанди:
— Да что ты? Здесь всего десять. Я должен отдать тебе последнее, а чем я зимой буду кормить детей?
Но сборщик налогов оставался непреклонным:
— Плати. Иначе зиндан!
Пошел Афанди к Тимуру жаловаться. Но повелитель мира и слушать его не захотел:
— Стыдись! Отпустил аршинную бороду, а лжешь, как мальчишка.
Афанди безмолвно встал и пошел к выходу.
— Эй,— окликнул его Тимур,— что с тобой? Или ты онемел от страха?
— Нет,— ответил Афанди,— я думал, что только у твоих чиновников двоится-троится в глазах.
Раз моя бородка длиной в два пальца превратилась в аршинную, что удивляться, если сборщик налогов увидел пятьсот пудов там, где едва десять наберется. Каков господин, таковы и слуги.